Vsa vata ni enaka, kar zadeva lastnosti, ki se lahko zelo razlikujejo glede na sestavo, bodisi da gre za bombaž, celulozo ali mešanico obojega. Posledične različne lastnosti so lahko namenoma zasnovane tako, da izpolnjujejo posebne zahteve, ki so lahko postavljene za izdelke iz vate.
Pouporaba vate, ki je bila prvotno namenjena le za medicinske namene, se je sčasoma precej spremenila, medtem ko se vata zdaj uporablja predvsem v kozmetične in higienske namene. V različnih oblikah, kot so vatirane palčke, vnaprej oblikovane kroglice in blazinice ali zložene v pregibe, je vata postala znan pripomoček pri vsakodnevni higieni.
